Invirtiendo en Panama

¿Por qué debe invertir en Panamá?

Entre la recesión económica global y regional, el incremento de la violencia y el crimen, el alza al costo de vida y otras inestabilidades, Panamá probablemente sobresale como la única excepción. El país está experimentando un auge económico y una prosperidad en aumento en todos sus sectores públicos y privados. No sólo en la región, sino también a nivel global, Panamá se ha convertido en uno de los países modernos con economía y comercio acaudalados. Este país se clasifica entre los mejores tres países de Latinoamérica para vivir. La capital, Ciudad de Panamá, es probablemente la ciudad de primer mundo menos costosa. Una encuesta llevada a cabo por el Grupo de Recursos Corporativos en más de 192 ciudades del mundo catalogó a Ciudad de Panamá como una de las mejores ciudades para vivir. Con estructuras y rascacielos deslumbrantes, la ciudad se asemeja a muchas ciudades desarrolladas de Estados Unidos ó Japón. Panamá, con su pequeña población de 3.2 millones de habitantes, una economía en auge, costo de vida bajo, bajo índice de criminalidad, medio ambiente seguro y atractivo, una comunidad acogedora y excelentes oportunidades de inversión, se está convirtiendo en el destino para vivir más deseado por la gente jubilada. El turismo ha visto un éxito remarcable en Panamá. Los turistas pagan visitas de regreso a Panamá cautivados por su belleza natural y su fabuloso estilo de vida. En dichas visitas, ellos deciden hacer de Panamá su segundo hogar o su destino de retiro. El fenómeno ha fomentado sustancialmente el negocio de bienes raíces en Panamá. Invertir en bienes raíces hoy en día en Panamá es definitivamente “una puntada a tiempo”.

Algunas razones para invertir en Panamá

Una moneda estable – Además de su propia moneda (balboa), el dólar estadounidense es ampliamente usado en Panamá con muy poca ó nula fluctuación en las tasas de cambio.

Costo de vida bajo – con abundancia de comodidades esenciales en el mercado y precios más bajos a comparación, vivir en Panamá es mucho más accesible que en Europa Occidental.

Clima económico propicio – la tendencia de desarrollo de Panamá desciende de una economía abierta. Formidables pactos de comercio con Estados Unidos y México en conjunto con un gobierno nacional promotor de negocios han hecho un clima económico muy favorable para la inversión extranjera. El gobierno panameño valora las empresas privadas apoyando sus inversiones. Esto llevó a la creación de la segunda zona de libre comercio más grande del mundo en La Zona Libre de Colón en 1946. El gobierno, por sus leyes empresariales, también ofrece un conjunto de atractivos incentivos de inversión como propiedad privada en bienes raíces de extranjeros y vacaciones fiscales.

Impuestos a las ganancias de capital – un número de legislaciones sucedieron al Decreto de Gabinete No. 109 de 1970 que daba ventajas fiscales a los desarrolladores. Sin embargo, las leyes fiscales de Panamá incluían impuestos a las ganancias de capital (CGT) en varios índices. En general, el CGT para particulares que venden bienes inmuebles ocasionalmente (no como un vendedor de bienes raíces) es el 10% fijo. Los particulares que son vendedores de bienes raíces tienen que presentar una declaración de impuestos que incluiría las ganancias de capital como su ingreso normal. El impuesto debería ser pagado en forma de impuestos sobre la renta gravados. Dependiendo del ingreso (a través de la compra y venta de bienes raíces) el impuesto puede subir hasta un máximo de 27%. Las corporaciones de bienes raíces por otra parte, tienen que pagar un CGT fijo de 30%. Un impuesto a la transferencia de 20% (con excepción de las casas nuevas) que necesita ser pagado por todos los vendedores debería acreditarse contra el CGT después de la transferencia.

Refugio para el retiro ó “cielo” – Panamá ofrece una serie de incentivos para jubilados extranjeros. Ha comenzado a convertirse en un segundo hogar para muchos jubilados de Europa, Canadá y los Estados Unidos. Cualquier persona mayor de 18 años puede aplicar y puede ganar una pensión y otras facilidades. Las facilidades para jubilados incluyen:

- Importación de menaje y artículos personales con un valor de hasta $10,000 libre de impuestos.

- Importación de auto cada dos años libre de impuestos.

- 30% de descuento en transporte por tierra y mar.

- 25% de descuento en tarifa aérea.

- 50% de descuento en costos de cierre en préstamos para la vivienda.

- 50% de descuento en alojamiento en hoteles (de lunes a jueves).

- 25% de descuento en restaurantes y 15% en tiendas de comida rápida.

- 10% de descuento en medicina de receta.

- 15% de descuento en revisiones médicas dentales y oculares.

- 50% de descuento en cines y teatros.

- 20% de descuento en honorarios médicos y cirugía.

- Bajo costo de contratación de sirvientas y jardineros (solamente $300 al mes por empleo de tiempo completo).

Lugares adecuados para invertir en Panamá.

Ciudad de Panamá – la capital se ha convertido literalmente en una metrópoli cosmopolita moderna. Existen fantásticas oportunidades en bienes raíces en las zonas de la ciudad con rascacielos y estructuras que poseen vistas a la Bahía de Panamá y al océano. Los apartamentos y condominios están disponibles en gran cantidad en las áreas residenciales exclusivas de la ciudad como Marbella, Coco del Mar, San Francisco, Paitilla, Putna y David.

Zonas Suburbanas – Hay grandes casas atractivas y condominios disponibles en las zonas suburbanas de la antigua zona del canal. Balboa, Albrook, Amador Heights y Clayton son algunas zonas que vale la pena mencionar.

Zonas Protegidas de Casco Viejo – el gobierno panameño ofrece incentivos especiales de inversión para restauración, renovación y/o desarrollo de construcciones y otros bienes inmuebles en Casco Viejo, la ciudad más antigua de toda la costa oeste de las Américas. Los grandes edificios y estructuras que albergan a los testigos de la histórica Casco Viejo necesitan restauración masiva. El desarrollo de la tierra también es urgente aquí. Dado que el gobierno panameño apoya y anima de manera activa dichos proyectos, el negocio de bienes raíces está viendo prospectos prometedores en Casco Viejo. Recientemente las inversiones en bienes raíces en Casco Viejo han visto un entusiasmo y esperanzas renovados para los inversionistas extranjeros.
Fuera de la Capital – Fuera de Ciudad de Panamá, El Valle, Chiriquí y Altos de María son algunas de los maravillosos (y populares también) bienes inmuebles.

Montañas – las montañas de Panamá se han convertido en un destino de retiro muy popular para los extranjeros debido a su clima fresco y su ambiente tranquilo.

Bocas del Toro – por su rica cultura antillana, aguas cristalinas, clima tropical relajado y estructuras sobre la costa, Bocas del Toro se ha convertido en un destino popular para vivir y retirarse. Ofrece pintorescas propiedades de bienes raíces caribeñas frente a la playa donde la gente del lugar, los turistas y los compradores navegan por los alrededores y disfrutan de todo tipo de deportes acuáticos y de la belleza natural. Las bellezas naturales también incluyen las playas forradas de palmeras alrededor de la isla y el encuentro de los bosques tropicales con el agua turquesa del océano. Todo esto es muy accesible en cuanto a precio se refiere. La zona se ha vuelto muy activa con los inversionistas americanos y europeos y con los turistas que vienen de todo el mundo.

Los bienes raíces se están convirtiendo en una gran inversión en Panamá, especialmente en las zonas de la costa Pacífica debido a un crecimiento estable y los crecientes valores de propiedad. Lejos de las ciudades y de los suburbios, se pueden encontrar excelentes bienes inmuebles a precios extremadamente bajos. Mientras más aislado, más barato - ¡ésa es la clave!

Presupuesto y Rango de Precios.

Precio de la propiedad – usted no necesita un gran presupuesto como en Estados Unidos ó Europa para adquirir bienes raíces en Panamá. Los precios de los bienes inmuebles naturalmente varían de acuerdo a la ubicación. Esta variedad de precios en zonas de la ciudad, la montaña ó frente a la playa le permite elegir una propiedad adecuada para usted en base a deseos y habilidades. Las zonas de la ciudad tienen nuevos condominios con un costo que inicia en los $1000 por metro cuadrado. A una hora por carretera fuera de la ciudad, usted encontrará propiedades frente a la playa a sólo $600. Esto varía con la zona, la comunidad y la misma playa. ¡En las áreas montañosas, usted puede encontrar una propiedad con un increíble e impactante bajo precio de $20 por metro cuadrado! Estas áreas, sin embargo, son difíciles de alcanzar ya que están lejos de las carreteras y las rutas de transporte público.

Cargos/Tarifas de Servicios – un bajo cargo de servicio que varía entre $200 y $300 es recaudado por las oficinas de Notaría Pública y Registro Público para registrar un acuerdo de compra/venta de los bienes raíces en Panamá. Los costos de cierre, dependiendo del tipo de transacción, varían también.

Por ejemplo, si un vendedor tiene su propiedad titulada y el comprador desea una transferencia de título a una empresa Panameña – una opción común y recomendable – entonces los costos de cierre se sostendrían conforme a la acumulación de:

- El monto de la tarifa de transacción de propiedad legal ascienda a $1200 (búsqueda de título, contrato de compra/venta, cargos por cierre y transferencia de título).

- Tarifas por transferencia de título para Registro Público que asciendan aproximadamente $200-$300.
- Cargos de cuenta de provisión sean de 0.5% - 1% del monto tramitado.

- Tarifas de incorporación sean de $1000 para establecer la empresa Panameña.

Por otra parte, si el bien inmueble ya lo posee una empresa panameña y el comprador desea comprar los derechos de la empresa, entonces la transacción es relativamente más simple. En este caso, el registro de transferencia de título no se lleva a cabo, por lo tanto, las tarifas de impuesto sobre la transferencia de título y de Registro Público no son incurridas. De este modo, los costos de cierre serían un total de:

- Cuotas de transacción de propiedad legal que ascienden a $800 (búsqueda de título, contrato de compra de derechos, etc.)

- Cambio de directores/agente residente de la empresa que asciende a aproximadamente $350.

- Cargos de cuenta en plica desde 0.5% hasta 1% del monto tramitado.

- Costos de Registro Público y Notaría Pública que ascienden de $200 a $300 aproximadamente dependiendo del trámite en particular.

- Los impuestos de transferencia de título generalmente son pagados por el vendedor.

Hipotecas – las hipotecas están disponibles con un monto entre 60% y 70% del precio de compra o del precio del mercado evaluado, cualquiera que sea el menor. Las hipotecas incluyen una tasa de interés entre 5.5% y 6.5% más el 1% de sobrecargo de subsidio anual  (Fondo Especial de Compensación de Intereses – FECI).

Conclusión.

La inversión en Panamá se ha hecho muy popular gracias a muchos extranjeros que hoy llaman a Panamá hogar. Con una belleza natural fascinante, diversos paisajes atractivos, historia y tradiciones ricas, una comunidad local acogedora, bajo costo de vida y bajo índice de criminalidad, economía próspera y un sector de negocios en bienes raíces en auge, el país posiblemente podría compararse con el “cielo en la tierra”. Un gobierno que promueve el negocio con todo su apoyo para invertir ha sido exitoso al hacer del país un paraíso para los inversionistas. Especialmente en el sector de bienes raíces, Panamá es simplemente una tierra de nuevas oportunidades. Dadas tantas opciones favorables para inversión ó para retiro, uno debería pensar dos veces en invertir en otro lado antes que en bienes raíces en Panamá.

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